이 글에서는 악의 3부작을 단계별로 차근차근 정리했습니다.
정유정 작가의 대표작인 《7년의 밤》, 《28》, 《종의 기원》은 인간 내면의 ‘악’을 다루며 ‘악의 3부작’으로 불립니다. 세 소설의 특징과 서술 방식의 변화를 살펴보고, 독서 흐름을 온전히 따라가기 좋은 추천 순서를 전해드립니다.
목차
정유정이라는 이름 앞에는 유독 ‘악의 3부작’이라는 수식어가 따라붙는다. 《7년의 밤》, 《28》, 《종의 기원》 세 편을 묶어 부르는 이 표현은 작가가 스스로 붙인 것이 아니라, 세 작품을 연달아 읽은 독자와 평단이 자연스럽게 만들어낸 이름에 가깝다. 어째서 이 세 소설이 하나의 계열로 묶이는지, 그리고 어떤 순서로 어떻게 읽어야 이 3부작의 흐름을 제대로 따라갈 수 있는지 정리해본다.
‘악의 3부작’이라는 이름은 어디서 왔을까
2011년 《7년의 밤》, 2013년 《28》, 2016년 《종의 기원》이 차례로 은행나무 출판사에서 출간되면서 정유정은 한국 스릴러 문학을 대표하는 작가로 자리 잡았다. 세 작품 모두 인간 안에 존재하는 ‘악’을 정면으로 다룬다는 공통점 때문에 독자와 언론은 이 세 편을 자연스럽게 하나의 계열로 묶어 불렀고, ‘악의 3부작’이라는 이름이 굳어졌다.
작가 스스로도 이후 인터뷰에서 이 세 작품을 하나의 흐름으로 인정하면서, 《완전한 행복》 이후의 신작들은 ‘욕망의 3부작’이라는 다음 계열로 이어가겠다고 밝힌 바 있다. 즉 ‘악의 3부작’은 정유정의 초기 대표작을 규정하는 동시에, 이후 작품 세계가 어떻게 확장되는지를 보여주는 기준점이기도다.
세 작품, 각각 무엇을 다루는가
7년의 밤 (2011)-상황이 만들어낸 비극적인 악
우발적인 살인으로 인해 살인마가 되어버린 한 남자(최현수)와, 딸을 잃고 복수를 위해 그 남자의 아들을 노리는 또 다른 남자(오영제)의 대결을 그립니다. 치밀한 심리 묘사와 압도적인 서사로 정유정 작가의 이름을 대중에게 각인시킨 대표작입니다.
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악의 초점: 평범한 인간이 극단적인 상황 속에서 어떻게 악으로 돌변하는지, 그리고 교묘하고 통제적인 ‘사이코패스적 악(오영제)’이 어떻게 타인을 파괴하는지를 보여줍니다. 주로 ‘환경과 상황이 빚어낸 비극적 악’에 집중합니다.
28 (2013) – 생존 본능과 집단의 광기
인수공통전염병인 ‘빨간 눈’이 창궐하여 봉쇄된 가상의 도시 ‘화양’을 배경으로 합니다. 28일 동안 살아남기 위해 발버둥 치는 다양한 인간 군상과 버림받은 개들의 이야기를 교차하며 다룹니다.
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악의 초점: 극한의 재난 상황 속에서 인간이 어디까지 이기적이고 잔혹해질 수 있는지를 묻습니다. 개인의 악을 넘어선 ‘집단의 광기’와 생존을 향한 짐승 같은 본능이 충돌하며 만들어내는 거대한 규모의 악을 조명합니다.
종의 기원 (2016)- 순도 100%의 선천적 악
피 냄새에 잠을 깬 청년 ‘한유진’이 처참하게 살해된 어머니의 시신을 발견하고, 발작으로 끊어진 전날 밤의 기억을 되짚어가며 끔찍한 진실을 마주하게 되는 과정을 철저히 1인칭 시점으로 그립니다.
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악의 초점: 앞선 두 작품과 달리, 철저하게 ‘선천적인 악(사이코패스)’이 어떻게 태어나고 스스로를 정당화하며 완성되는지를 살인마의 내면에서 서술합니다. 악의 근원을 포식자의 시선으로 그려낸 ‘순수한 악의 탄생기’입니다.
세 작품을 관통하는 질문
세 소설은 소재도, 배경도, 서술 방식도 다르지만 결국 같은 질문으로 수렴한다. 악은 타고나는 것인가, 아니면 상황과 관계 속에서 만들어지는 것인가. 《7년의 밤》은 관계와 사건이 악을 키우는 과정을, 《28》은 극한 상황이 악을 드러내는 방식을, 《종의 기원》은 애초에 악하게 태어난 존재의 시선을 각각 보여주면서 이 질문에 서로 다른 답을 제시한다.
서술 시점의 변화도 이 흐름과 맞닿아 있다. 앞의 두 작품이 3인칭으로 인물을 관찰했다면, 마지막 작품은 1인칭으로 독자를 가해자의 머릿속에 직접 밀어 넣는다. 3부작을 순서대로 읽으면 이 시점 이동 자체가 하나의 서사처럼 느껴지는 이유다.
어떤 순서로 읽는 게 좋을까
세 작품은 서로 다른 인물과 사건을 다루는 독립된 이야기이기 때문에 꼭 발표 순서를 지킬 필요는 없다. 다만 앞서 설명한 시점의 변화—3인칭 관찰에서 1인칭 몰입으로—를 온전히 느끼고 싶다면 《7년의 밤》, 《28》, 《종의 기원》 순서로 읽는 편이 자연스럽다. 반대로 강렬한 몰입감을 먼저 경험하고 싶다면 《종의 기원》부터 시작해 앞선 두 작품으로 거슬러 올라가는 방식도 가능하다.
어느 쪽을 택하든 세 작품을 다 읽고 나면, 정유정이 왜 매 작품마다 악에 접근하는 방식을 바꿔왔는지가 자연스럽게 이해된다. 같은 주제를 반복하는 것이 아니라, 매번 다른 질문을 던지며 3부작을 완성해간 셈이다.
악의 3부작을 마친 이후 정유정은 《완전한 행복》을 시작으로 ‘욕망의 3부작’이라는 다음 계열을 이어가고 있다. 인간의 어두운 본성을 파고들었던 작가가 이번에는 욕망이라는 주제로 어떤 이야기를 풀어낼지, 앞선 3부작을 읽어본 독자라면 자연스럽게 다음 계열에도 관심이 갈 것이다.
악의 3부작에 대해 더 궁금한 점은 아래 자주 묻는 질문에서 확인하실 수 있습니다.
악의 3부작 궁금한 점 정리
정유정 작가의 ‘악의 3부작’은 어떤 소설들인가요?
정유정 작가가 발표한 《7년의 밤》(2011), 《28》(2013), 《종의 기원》(2016) 세 작품을 뜻합니다. 세 소설 모두 인간 내면에 존재하는 악을 정면으로 탐구한다는 공통점을 가지고 있습니다.
이 세 작품을 꼭 출간 순서대로 읽어야 하나요?
각 작품은 독립적인 이야기를 다루고 있어 순서에 상관없이 읽을 수 있습니다. 다만, 관찰자 시점(3인칭)에서 가해자의 시점(1인칭)으로 좁혀져 들어가는 시점의 변화와 흐름을 느끼고 싶다면 발표 순서대로 읽는 것을 추천합니다.
‘악의 3부작’ 이후의 작품 활동은 어떻게 연결되나요?
정유정 작가는 악의 3부작을 마무리한 이후, 소설 《완전한 행복》을 시작으로 인간의 욕망을 탐구하는 ‘욕망의 3부작’ 계열을 이어가고 있습니다.
악의 3부작과 함께 보면 좋은 글: 은희경 작가, 냉소적 문체가 주는 위로와 해방감의 이유